18 мая «Локомотив» сыграет с УНИКСом в первом матче полуфинала Единой лиги ВТБ. Встреча начнется в 19:30 по московскому времени.
«Локо» с трудом вышел в полуфинал
В четвертьфинале Единой лиги «железнодорожникам» противостояли «Химки». Из-за кадровых проблем подмосковной команды «Локомотив» воспринимался безусловным фаворитом серии.
Однако уже в первой домашней игре краснодарцы испытали ряд сложностей. По ходу матча они уступали с двузначной разницей. Положение удалось выровнять лишь к началу четвертой четверти, в которой «Локо» все-таки дожал гостей (89:80).
По схожему сценарию развивалась и ответная встреча в Химках – желтые убегали, «железнодорожники» догоняли. И вновь все решилось в концовке. Важнейшие попадания Кевина Херви и Миндаугаса Кузминскаса вывели «Локомотив» в следующий раунд турнира (92:85).
Полуфиналы Единой лиги сезона 2020/21 пройдут до трех побед одной из команд (по схеме 2-2-1). Источник: vtb-league.com
Оба матча с «Химками» из-за повреждения голеностопного сустава пропустил разыгрывающий «Локо» Мантас Калниетис. Литовец, признанный MVP регулярного чемпионата, является лучшим ассистентом «железнодорожников» и всей Лиги (9,8).
В отсутствие Калниетиса огромная нагрузка и ответственность легли на плечи Найджела Уильямса-Госса. В каждой из игр американский защитник провел на площадке 37+ минут. Средние показатели Госса составили 25,0 очка и 9,0 передачи. Справился весьма успешно.
УНИКС легко разобрался с польским вице-чемпионом
Для команды Димитриса Прифтиса первый раунд плей-офф сложился значительно проще. «Зелена Гура» приехала в Казань после трудоемкой финальной серии чемпионата Польши из шести матчей, в которой она к тому же уступила. УНИКС воспользовался усталостью гостей и разгромил их со счетом 87:60.
Во второй встрече на своей площадке «Зелена Гура» сопротивлялась чуть дольше. К большому перерыву поляки проигрывали всего два очка, однако с началом третьей четверти все встало на свои места. Дабл-дабл Окаро Уайта (15 очков + 10 подборов) и 18 очков Джамара Смита (4 из 7 «трешки») обеспечили УНИКСу победу с комфортным перевесом (90:79).
Прогноз: «Локомотив» победит
«Локомотив» и УНИКС прекрасно знают друг друга. В нынешнем сезоне они встречались уже пять раз:
| Дата | Турнир | Хозяева – гости | Счет |
|---|---|---|---|
| 1 ноября 2020 | Единая лига ВТБ | Локо – УНИКС | 93:81 |
| 22 марта 2021 | Еврокубок | УНИКС – Локо | 94:88 |
| 25 марта 2021 | Еврокубок | Локо – УНИКС | 86:74 |
| 31 марта 2021 | Еврокубок | УНИКС – Локо | 82:78 |
| 25 апреля 2021 | Единая лига ВТБ | УНИКС – Локо | 77:98 |
В серии «Локо» с УНИКСом преимущество домашней площадки может иметь определяющее значение. В рамках четвертьфинала Еврокубка именно родные стены помогли «студентам» пройти «железнодорожников».
«Локомотив» великолепно играет дома – 12 побед в 13 матчах регулярки и плей-офф Единой лиги. Единственное поражение краснодарцы потерпели от «Химок» (91:102).
